1816-1860 早期
1816 太古源起
分类：集团约翰．施怀雅（John Swire, 1793-1847）于英国利物浦开设进出口业务。
1847 子承父业
分类：集团约翰．施怀雅去世后，生意交由两名儿子约翰．森姆尔．施怀雅（John Samuel Swire, 1825-1898）及威廉．赫德逊．施怀雅（William Hudson Swire, 1830-1884）打理，其后公司更名为 John Swire & Sons。约翰．森姆尔．施怀雅将业务拓展至海外，为今日的太古奠定根基。
1854 澳洲业务
分类：集团约翰．森姆尔．施怀雅远航至澳洲，在墨尔本开设 Swire Bros.，从事铁丝网、水泥、橄榄油到健力士啤酒等的进口业务。他于一八五八年返回利物浦。