1861-1870 對華貿易
1861 開拓對華貿易
分類：集團美國爆發內戰，從美國南部各州進口原棉的業務被迫中斷，這是當時約翰．森姆爾．施懷雅的業務支柱，於是他便開始與中國展開貿易。
1866 成立太古洋行
分類：集團約翰．森姆爾．施懷雅與巴特菲爾德（Richard Shackleton Butterfield）合作，在上海成立 Butterfield & Swire，初時經營茶葉及絲綢貿易，以及由英國進口棉花及羊毛匹頭。Butterfield & Swire 還擔任多項英國業務的中國代理，包括主要的保險及船公司，其中最著名的是藍煙卥輪船公司（Blue Funnel Line），太古擔任該公司的遠東經理人超過一百二十年。為配合中國傳統，約翰．森姆爾．施懷雅為公司起了一個中國名字 ─「太古」，寓意規模宏大、歷史悠久，這個名字至今在亞洲區廣為人知。
1867
分類：集團太古洋行開設橫濱分公司
1868 倫敦總部
分類：集團John Swire & Sons 總部遷往倫敦，約翰．森姆爾．施懷雅與巴特菲爾德拆夥，但太古在亞洲的辦事處到二十世紀七十年代仍一直保留著 Butterfield & Swire 這英文名字。
1870
分類：集團太古洋行開設香港分公司